Атмосфера — внешняя оболочка биосферы, ее масса ничтожна — всего лишь одна миллионная массы Земли, но роль во всех природных процессах огромна. Наличие вокруг земного шара атмосферы определяет общий тепловой режим поверхности планеты, защищает ее от вредного космического излучения и ультрафиолетового излучения Солнца. Циркуляция в атмосфере влияет на местные климатические условия, а через них — на режим рек, почвеннорастительный покров и на процесс рельефообразования.
Вода, ее круговорот и роль в биосфере. Вода — наиболее распространенное неорганическое соединение на планете, основа всех жизненных процессов, источник кислорода в главном движущем процессе на Земле — фотосинтезе. (Как известно, флора состоит из воды на 90%, животные и человек — на 75%, при этом ее потеря на 10—12% для последнего означает гибель.) Вода может находиться в трех агрегатных состояниях: жидком, твердом и газообразном, причем в жидком состоянии — только пресная и соленая, а в твердом и газообразном — лишь пресная.
Почвы, их роль в развитии живой природы. Почвенный покров планеты — педосфера — важнейший Компонент экологических систем суши и биосферы в целом. Известно, что почвы — продукт воздействия живого вещества на горные породы. При этом почвы служат областью тесного сопряжения малого и большого геологических круговоротов в природе. Отсюда их особо важная роль в обмене веществом между живой и неживой материей.
Как известно, жизнь на Земле появилась только после того, как образовался охранный озоновый слой планеты. Многие века ничто не предвещало беды. Однако в последние десятилетия было замечено, что примерно с 1975 г. каждой весной над Антарктидой образуется так называемая озоновая дыра: содержание озона в стратосфере над шестым континентом снижается до 50%.
Методы, применяемые в мире для очистки и обезвреживания сточных вод, самые различные: 1) механические; 2) биологические (биохимические); 3) физикохимические; 4) обеззараживающие (дезинфицирующего характера).
Главное различие между данными понятиями заключается в том, что потребители воды (многие отрасли промышленности, сельское хозяйство и др.) расходуют воду, в то время как водопользователи (водный транспорт, гидроэлектроэнергетика и др.) ее практически не потребляют. Поэтому с точки зрения экологии главная опасность исходит от водопотребителей, хотя и водопользователи вносят свою лепту в загрязнение гидросферы (например, морской транспорт).
Под загрязнением понимается процесс привнесения в воздух или образование в нем физических агентов, химических веществ или организмов, неблагоприятно воздействующих на среду жизни или наносящих урон материальным ценностям. В определенном смысле загрязнением можно считать и изъятие из воздуха отдельных газовых ингредиентов (в частности, кислорода) крупными технологическими объектами. И дело не только в том, что попадающие в атмосферу газы, пыль, сера, свинец и другие вещества опасны для человеческого организма — они неблагоприятно влияют на круговороты многих компонентов на земле. Загрязняющие и ядовитые вещества переносятся на большие расстояния, попадают с осадками в почву, поверхностные и подземные воды, в океаны, отравляют окружающую среду, отрицательно сказываются на получении растительной массы.
Загрязнителей гидросферы много и они мало чем отличаются от загрязнителей атмосферы. Однако и здесь есть свои особенности, связанные с физикохимическими процессами и реакциями.
Совокупная площадь мирового земельного фонда составляет 134 млн км2, или 13,4 млрд га. Если общую площадь суши принять за 100%, то на долю обрабатываемых (пахотных) земель приходится примерно 10%, лесов — 28%, лугов и пастбищ — 20%, ледниковых покровов — 10%, пустынь, бедлендов, застроенных земель — 32%. Таким образом, в сфере сельскохозяйственного производства используется около 30% земельного фонда мира.
